Черните букви боядисани по стените, обявяващи „общежитие” и „бар”, бавно избеляват до изчезване. И двете са затворени от десетилетия. Също така няма строителни дейности:, в един двор смесител за цимент е обърнат нагоре, боядисан в жълто и превърнат в саксия. Повечето къщи са празни и имат написани на ръка знаци „за продажба” на предните врати.
Това е Масиола, планинско село на 772 м. надморска височина, на запад от езеро Маджоре в регион Пиемонт в северна Италия.
Това е красиво място. Алеи се вият между къщи с терасовидни градини. Въздухът мирише на тор и дим . Но като изключим сблъскването на реката в близката долина и далечните звънци на крави, е зловещо тихо. „Никой няма тук вече”, казва един възрастен човек. От 2015 г. насам нито едно бебе не се е родило и 23-ма жители са загинали. От началото на века населението е намаляло с 173 до само 117.
Масиола бавно загива и е лесно да се види защо. Изглежда по-подходящо за по-прости времена: главният път е толкова тесен, че трябва да паркираш колата си в единия край. Телефонният обхват е ненадежден. През 2020 г. свлачище се разбива в средата на селото и върху последния оставащ магазин. От тогава насам, хлябът за месните жители се оставя в шкаф под сводовете на енорийската църква.
Първите няколко десетилетия след Втората световна война е било много по-различно. С население от около 350 души, селото е имало дъскорезница и са специализирали в правенето на дървени лъжици и щифтове за бъчви за вино. Наблизо е имало мраморна мина, както и работилници за калай, олово и алуминий близо до Оменя, град по-надолу в долината.
„По-различно беше тогава,” каза Рензо Албертини, 74-годишният земен кмет на селото. „През средата на 60-те имаше два магазина за хранителни стоки, три бара, общежитието, 200 овце. Всяко семейство имаше крава, повечето имаха прасета…”
Но мраморната кариера затваря през 60-те и търсенето на дървени щифтове и лъжици намалява. Селското училище затваря в началото на 2000-те години, докато семейства бавно мигрират надолу по долината към по-големи градчета и градове. „Никой не работи по горските местности сега,” Албертини казва замислен. „Няма живот тук вече.” Без младите, възрастна дама добавя, “няма бъдеще”.
Масиола е призма, през която да видим на забавен кадър криза, засягаща цяла Италия: това е „демографската зима”. През април имаше широко разпространен шок, когато числата от Истат, италианската национална агенция по статистика, разкриха, че населението на Италия е намаляло със 179 000 през 2022, спад от 0.3%. В момента смъртността далеч изпреварва раждаемостта, която миналата година за първи път падна под 400 000 на година. Скоро след публикуването на числата, Елон Мъск изказа мнение, че „Италия изчезва”. Съгласно Тутоскуола (Tuttoscuola), сайта за новини за образование, от академичната година 2014-2015 насам 2 600 първоначални и детски училища са затворени. Броят на ученици постоянно намалява: прогнозира се, че тази година из цялата страна ще има 127 000 по-малко ученици, в сравнение с изминалата година.
Демографите считат 2.1 за златно число. Това е коефициента на плодовитост, средният брой деца родени от всяка жена, който позволява на населението на една държава да остане стабилно (нарича се „индексът на заместване”(the substitution index”)). В Италия коефициента на плодовитост в момента е 1.24. В някои региони той е даже още по-нисък: на юг в Базиликата, той е 1.09 и в Сардиня, 0.95. Всяка година средната възраст в Италия пълзи нагоре. Традиционната пирамида на населението - с широка основа от младежи, изтъняваща до точка от малцина възрастни - сега изглежда повече като урна; ако текущата тенденция продължи, в крайна сметка пирамидата ще се обърне. Прогнозите предполагат, че до 2070-та година населението на Италия ще падне от 59 милиона до 48 милиона, като числата за южните части и островите намаляват от 20 на 14 милиона. Имайки предвид, че националните пенсионни осигуровки са като схема на Понци, изискваща нови приноси за финансирането на тези, които вече вземат пари, този дисбаланс ще се превърне в остър икономически проблем, изискващ или огромно увеличение на данъците или драстични съкращения на пенсиите.
Демографи и социолози отдавна са наясно с италианския проблем с раждаемостта, но изведнъж той става гореща политическа тема. Министър председателят, Джорджа Мелони, вижда в това проблем, който като че ли потвърждава конспирация, на която Мелони и нейната партия многократно се позовават: „етническа подмяна” или „великата замяна”. През 2017 г. тя заяви, че има „планирано и желано нашествие” на имигранти, а година по-късно повтори антисемитския троп, че Джордж Сорос „финансира етническата подмяна”. Абсурдната идея, че богат евреин нарочно внася евтина работна ръка от развиващи се страни за да намали цените, да увеличи печалбите и да пренебрегне християнските ценности, е широко разпространена сред политици в партията на Мелони - „Братя италианци”. През април, Франческо Лоллобриджида, който е партньор на сестрата на Мелони, а сега е министър на земеделието, свърза демографската криза с тази конспирация, твърдейки, че има нужда проблема с раждаемостта да се адресира, защото „не можем да се поддадем на идеята за етническа подмяна”. Дори и мейнстрийм медиите поддържат тази параноя: „Панорама”, списание за актуални събития и лайфстаил, наскоро сложи на корицата си разнообразни чернокожи и кафяви лица под заглавието „Италия без италианци”.
Проблемът с раждаемостта е също така тема, която позволява на правителството на Мелони да утвърди закостенялата идея за традиционното семейство. Мелони често започва политическите си изказвания, казвайки „Аз съм майка” и използва стария слоган на Мусолини “Dio, patria, famiglia” („Господ, родина, семейство”). За италианското дясно „семейство” и „живот” са станали думи-талисмани. „Денят на семейството” в Италия е учреден през 2007 г. от католическа организация в опозиция на тогавашния министър-председател Романо Проди и неговото законодателство за съжителство и еднополови двойки; завръща се през 2015 и 2016 г. в опозиция на подобно законодателство.
Забелязва се рязко покачване на благотворителността и политическите партии, вкоренени в традиционен католицизъм, който е срещу абортите и гражданските партньорства: Pro Vita & Famiglia („Движение срещу аборта”), Culle per la Vita („Люлки за живот”), Il Popolo della Famiglia („Хората на семейството”) и Difendere la Vita con Maria („Да предпазим живота с Мария”, които създават гробища за ембриони, където гробовете са маркирани с имената на засрамените майки). Мембраната между тези организации и правителството е пореста: основателят на Денят на семейството, Масимо Гандолфини, сега е консултант за лекарствата на Мелони; бившият му говорител, Евгения Роччелла, е новосъздаденият министър на семейството раждаемостта и равните възможности. Названието е подвеждащо: тя е против гражданските съюзи, инвитро оплождането, абортите и еднополовото родителство. „Абортите са велико противоречие за жените,” тя каза наскоро, „защото е свободен избор, но също така е рана.”
Имайки предвид, че партията на Мелони „Братя Италианци” е пряк наследник на Националната фашистка партия на Бенито Мусолини, не е изненадващо, че тя има слабост към неговата пронаталистична политика: в речта си по случай Деня на възнесението от 26.05.1927 г. Мусолини обявява, че страната трябва да увеличи населението си от 40 на 60 милиона души. Това е опит да се придобие статут на велика нация чрез силата на числата: без достатъчно население, казва Мусолини, „не се изгражда империя, а се превръщаме в колония". Той въвежда данък върху неженените мъже на възраст между 25 и 65 години, забранява продажбата на контрацептиви и създава награди за сватби и раждания.
Досега правителството на Мелони е провеждало малко конкретни политики в подкрепа на семейството: само намаляване наполовина на ДДС до 5% за пелените, млякото на прах и детските столчета за кола. Но с всеки изминал месец реториката за ражданията се засилва. През май Мелони и папа Франциск делят една сцена (и двамата облечени в бяло) на годишната среща на просемейните организации, чийто лозунг – „Квота 500 000" - е целевото число за годишните раждания до 2033 г.
Събитието е организирано от Джиджи де Пало, католик със сандали и баща на пет деца, който ми разказва за „травматичните последици" от намаляването на раждаемостта. „Нашето БВП ни поставя на девето място в света, но след 20 години ще бъдем на 25-то", казва той. „Пенсионната система ще се срине, здравната система ще се срине..."
Опасенията, че правителството на Мелони се опитва да върне жените към ролята на домакини и възпитатели, убедиха много феминистки да предприемат действия. През ноември 2022 г. Агнезе Витали, политически неутрален професор по демография в университета в Тренто, трябвало да участва в конференция, озаглавена „Демографската криза в Италия", председателствана от журналист от религиозното списание Famiglia Cristiana („Христианско семейство“). „Изведнъж,” казва Витали „се появиха всички тези плакати, които обявяваха: „Аз решавам за моето тяло". Имаше мегафони и скандирания. Беше невъзможно да се продължи напред." В една от листовките, разпространявани от активистите, се говори за „реакционните полови роли, които патриархалното общество ни налага: да бъдем съпруги и майки, които правят деца за родината".
Тренто, в северния край на Италия, има дълга история на радикализъм - той е бил център на въстанията в страната през 1968 г., сравними с тези в Париж - така че може би подобни протести не са изненада. Но нещо подобно се случи през май в по-значима и привидно спокойна обстановка. На панаира на книгата в Торино министърът на семейството Рочела трябваше да говори за книгата си „Радикално семейство" - странна история на конверсия, която разказва за пътя ѝ от радикализъм към архи-традиционализъм (arch-traditionalism). Тя е израснала в семейство, което е било в центъра на движението за граждански права през 60-те и 70-те години на миналия век; родителите ѝ са били активни членове на Радикалната партия и тя се е смятала за феминистка. Но Рочела, която смята, че е единствено дете, бавно сглобява историята на Симонета, по-малката ѝ сестра, родена преждевременно и изоставена от майка си още в инкубатора. Симонета умира, а заетите с кампании родители не се връщат да погребат трупа. Рочела е ужасена от майка, която изпитва „драстично отвращение" към майчинството, и оттогава развива фанатизма на новопокръстения, преминавайки от „Форца Италия" на Берлускони към „Братя Италианци" на Мелони.
Когато тя излиза на сцената в Торино, активисти нахлуват и блокират речта ѝ в продължение на часове, като пеят, скандират и издигат плакати. Феминистката група Non Una di Meno („Нито една повече") присъства и на двата протеста. „За това крайнодясно правителство - казва Елеонора, една от активистките на групата, - това е напълно идеологическо". Тя твърди, че битката за ражданията е прикритие за отнемането на трудно извоювани права. „В градските съвети, управлявани от „Братя Италианци", правата на бащинство и майчинство на еднополовите двойки са отнети - те вече нямат автоматичното право да отидат и да видят детето си в болницата, не могат да го вземат от училище." През юни магистрат в Падуа изпрати на съда списък на 33 лесбийски двойки, регистрирани като родители от 2017 г. насам, като поиска от съдиите да заличат името на майката, която не е родила детето, от регистъра. Решението по делото ще бъде взето през ноември.
През първата година от съществуването си коалицията на Мелони вече е изготвила четири законопроекта срещу абортите, включително един, в който се признават законните права на плода и който, ако бъде приет, на практика ще сложи край на абортите. Сурогатните раждания вече са забранени по закон в Италия, но правителството на Мелони е подготвило законодателство, което ще направи незаконно търсенето на сурогатни майки и в чужбина. Правителството открито изразява своето пренебрежение към всички форми на семейство извън традиционните норми. Росела се противопоставя на "маркетинга на гаметите" и "трансхуманизма" (използването на технологиите за подобряване на човечеството): "Аз съм дясна", казва тя, "защото се боря за запазване на човешкото състояние".
Така че дебатът за ражданията се намира на разлома на културните войни: едната страна се тревожи за ерозията на правата, а другата се оплаква от възхода на cancel културата и полицията на мисълта. След протестите Рочела се оплаква, че „свободата на мисълта и изразяването е все по-малка: някои неща вече не могат да се казват или дори да се мислят".
Надолу по хълма от Масиола се намира Вербания - спокоен град, разположен на триъгълник земя, който се вдава в езерото Маджоре, и столица на провинция, в която през 2022 г. е регистриран 12,8% спад на раждаемостта. "Това ме кара да съм опечалена", казва Магда Вераци, дясна съветничка по въпросите на равните възможности и младежките политики, която носи светли дрехи и готова усмивка. „Съществува този егоизъм, при който детето се разглежда като ограничение. Ние сме фиксирани върху външния вид, социалното положение, колата, която имаме, кариерата си." Тя е бездетна и това звучи почти като самокритика. Но тя се смее и посочва всички кучета на площада: „Заменихме любовта към децата с любов към животните”.
Деловият, ляв кмет на града Силвия Маркионини казва, че липсата на модерност в Италия е лоша услуга за младите семейства: "Всичко тук е остаряло: учебните часове, извънкласните занимания, липсата на равнопоставеност между мъжете и жените." Маркионини, която също няма деца, смята, че липсата на раждания отразява дълбоко неразположение в Италия: "Има недоверие към бъдещето, недоволство, че вече е невъзможно да направиш нещо за себе си. Това е страна в бедствено положение. Ако десницата дойде на власт, то не е защото във въздуха витае радост.”
Много статистически данни потвърждават тезата ѝ, че раждаемостта е барометър за благоденствие. В разгара на Ковид пандемията, която силно засегна Италия, през януари 2021 г. са регистрирани 14,7 % по-малко раждания, отколкото през същия месец на 2020 г. В една от болниците в Триест броят на ражданията е намалял с 20 % след затварянето заради Ковид. „Италия е нервна и песимистична страна", казва една шестдесет и няколко годишна жена, която срещам. „Тя вече не е весела, а младите са толкова ядосани, че нямат това, което са имали техните родителите”.
Но ако песимизмът се оказва ефикасно контрацептивно средство, то и екстравагантният материализъм е такъв. Много от по-възрастните хора, с които разговарям, се отнасят с презрение към това как младите родители разглезват безценното си единствено дете. „Това е част от провинциалния манталитет на италианците", казва Роберта, пенсионирана учителка с едно дете и едно внуче. „Детето ти трябва да има правилните обувки, всички правилни материални неща. Затова, разбира се, родителите не могат да си позволят да имат повече от едно”.
Освен проблемите с парите, много млади жени просто не искат да се занимават с това. Алесия, на 32 години, работи във фирма за автомобили под наем и живее с приятеля си. Тя печели 1 300 евро (1 100 паунда) след облагане с данъци и плаща 300 евро за наем. „Не искам да имам деца", казва тя. „Това не ме интересува. Но дори и да исках, не бих могла да го направя. Трудно ми е да изкарам до края на месеца дори само с едно куче.”
От шест близки приятелки на възраст около 30 години само една има дете. „Връзките са по-нестабилни, отколкото бяха навремето", казва тя. „И ние не сме като нашите майки - искаме партньор до себе си, а не съпруг, за когото трябва да готвиш всяка вечер. Има толкова много други примамливи възможности вместо да имаме деца."
Между демографите има ясен консенсус какво трябва да се направи, за да се преобърне италианската рязко спадаща раждаемост. И това е обратното на връщане към традиционното семейство. „Вече десетилетия,” казва Франческо Биллари, ректор и професор по демография в Миланския университет Бокони, „има позитивна връзка между участието на жените на пазара на труда и раждаемостта. В държави и региони, където има по голямо равенство между половете на пазара на труда, раждаемостта е по-висока”
Всички статистически доказателства сочат, че раждаемостта е по-висока, където има по-прогресивни социални политики: в Швеция, със своите дълги майчинства и бащинства и провизиите за социално подпомагане, коефициентът на плодовитост е 1.84. Германия, която през средата на деветдесетте години има коефициент на плодовитоста (1.3) подобен на текущия италиански, сега има коефициент от 1.6. „В допълнение към увеличаването на надбавките и данъчните отстъпки,” казва Биллари, „Германия също така стимулира достъпа до детски ясли и увеличава учебното време дни и отпуска по майчинство или бащинство. Накратко, по този начин значително подобрява баланса между семейство и работа, най-вече за жени, които преди са били принудени да избират дали ще имат деца или ще работят.”
Хипотезата, че прогресивни политики насърчават раждаемостта е потвърдена от статистическите разлики в рамките на самата Италия. В автономната провинция Болцано, близо до границата с Австрия, €200 се дават като детски надбавки за деца под три годишна възраст, също така има помощи за закупуващите жилище за първи път и ефикасни образователни и здравни услуги. Тук коефициентът на плодовитостта е 1.65, цифра по-близка до Дания (1.72), отколкото по-голямата част от Италия. Витали изтъква, че Болцано осигурява 67.5% детски ясли.
Числата убеждават много експерти, че проблемът не е това, което изглежда на пръв поглед. Линда Лора Саббадини, директор на Истат и бивш председател на групата Жени 20 към G20, казва, „Аз съм убедена, че истинската извънредна ситуация не е раждаемостта, а всъщност засяга жените и младите хора. Ние имаме един от най-ниските проценти на заетост при жените - 51.3% в сравнение с повече от 70% в Германия и Великобритания, и 68% във Франция.” Дори и за работещите, предизвикателствата при отглеждането на деца са големи: Италия разполага с много малко свободни места в детски ясли.
Изследванията многократно показват, че италианските жени имат желанието да имат същия брой деца, като северните европейки (средно статистически малко над две), тъй че демографите заключават, че има забележими пречки те да изпълнят своите желания. Една от най-очевидните е, че италианците остават да живеят с родителите си до зряла възраст: мъжете, средностатистически остават до 31-годишна възраст и жените до 29 (числата за Швеция, за двата пола, са 19). Както бивш великобритански министър веднъж иронизира: „Да живееш у дома със своите родители е много силна форма на контрацепция.” Италия държи европейския рекорд за най-висока възраст за първо майчинство (31.4) - и ако започнеш късно, е по-малко вероятно да имаш много деца.
Много млади италианци нямат свои домове, просто защото не могат да си го позволят. Медианната нетна заплата в Италия е 1 501 евро и началните заплати са даже още по-ниски. Наемите продължават да се качват, през последната година увеличението из страната е 12%. Според Истат 5.6 милиона души в Италия страдат от „абсолютна бедност”, докато Евростат калкулира , че повече от 20% от италианците са в риск на бедност.
Тези финансови пречки са още по-силни за хората в „диапазона на плодовитостта". В Италия делът на неактивните лица (неработещи, необразовани или не в обучение) на възраст 15-29 години е най-висок в ЕС: 23,1 % срещу 13,1 % (в Португалия и Испания, страни, които са повърхностно сравними с Италия, цифрите са 9,5 % и 14,1 %). Липсата на възможности за работа и на меритокрация е довел и до изтичане на мозъци: броят на италианците, живеещи в чужбина, се е удвоил до почти 6 милиона от 2006 г. насам.
Един от най-големите парадокси на ситуацията, според социоложката Киара Сарачино, е че раждаемостта е толкова ниска, точно защото семейството е преобладаващо в Италия. „Семейството е все още силна институция,” тя казва „от която икономическа солидарност и преразпределение на грижа се очакват. Социалните политики вземат тази солидарност за даденост, понякога дори я налагат. Това претоварва семействата и намалява автономията на младото поколение.” Държавата, тя казва, е уловена в спирала, в която семейства са принудени да поемат небрежността при разпоредбите за предоставяне на социално подпомагане, да се грижат за възрастни хора или за първо дете, което няма възможност да посещава детска градина, и по този начин имат по-малко желание да създават и да се грижат за повече деца.
Има решение за този проблем, но то е свързано с политически проблеми. „Раждаемостта не може да разреши този дисбаланс,” казва Саббадини. „Това е демографски невъзможно. Да речем, че стигнем до две деца на жена: тези деца ще станат работници след 20, 25 години. И междувременно, какво? Трябват ни имигранти.” Тя вярва, че правителството игнорира най-очевидното и лесно решение. „Те просто излизат с демагогски фрази, които не отразяват реалността. Само с повече мигранти в работна възраст населението ще се увеличи веднага и ще гарантира пенсионните плащания на бързо стареещото население. Ангела Меркел имаше същия проблем, разбра го и приветства един милион сирийци”
На кратко разстояние с кола от Маджоре се намира по-малкото езеро Орта с островен манастир. Срещу този остров се намира Орта Сан Джулио - очарователен град със средновековно усещане, благодарение на тесните си улички и старинни сгради. Орта попадна в заглавията на вестниците през 2019 година, когато въпреки населението от 1322 души не регистрира нито едно ново раждане и 29 смъртни случая. Оттогава насам населението е намаляло със 160 души.
Независимият кмет Джорджо Анджелери е жизнерадостен човек, който се гордее с града си. Но той е наясно, че туризмът е смесена благословия, тъй като повишава цените и изтласква младите хора, които нямат пари. „Нашето предизвикателство е да избегнем превръщането на Орта в увеселителен парк", казва той. Поддържането на отворени училища е важна част от тази стратегия: „Залагаме на безплатни автобуси за учениците, безплатни дейности преди и след училище." Градският съвет плаща част от храната в училищата и финансира 60% от разходите за летните лагери. Освен това на всички новородени се дава облигация от 500 евро.
Въпреки това Анджелери („за съжаление бездетен") е наясно, че води ариергардна борба. "В момента при хората има егоизъм - мислят предимно за себе си. Искат да работят, да се развиват, да пътуват, да учат и идеята да се оженят, да създадат семейство, не идва естествено." За разлика от онези, които смятат, че бедността е основният фактор, който възпрепятства раждаемостта, Анджелери смята, че богатството също е фактор: „Хората тук са много заможни. Те нямат икономически проблеми и не искат да усложняват живота си с дете."
Анджелери смята, че все по-голям процент от италианското население ще бъде съставен от чужденци. „Това е неизбежно. Когато съм провеждал търгове на общината за договори за почистване, всички фирми наемаха само чужденци - южноамериканци, албанци, украинци. Всички болногледачи, които се грижат за възрастните ни хора, всички, които работят в селското стопанство - всички млекопроизводители, берачи на плодове и месари - всички те са чужденци.”
Израснал в Перу (той се мести в Италия като тийнейджър), той не се притеснява от тази ситуация: „Светът е кръгъл и хибридизацията подобрява човешката раса", казва той с радост. „Всички тези приказки за етническа подмяна са просто отвличане на вниманието." Но демографите се опасяват, че внезапната популярност на тяхната тема може да попречи на разумните двустранни политики. „Точно защото да станеш родител е дългосрочен избор, който променя живота, е изключително важно политиките да се възприемат като стабилни и да не се влияят от промените в правителството", казва Билари. Като превръща дилемата за раждаемостта в десен военен вик, казва Сарасено, правителството на Мелони „внася идеологически заряд в проблема".
„Това почти ме кара да не искам да имам повече деца", казва Силвана, майка, която гледа витрини и чието едно дете спи в количката си. Описвайки себе си като „левичарка", тя казва, че всеки, който има повече от две деца, сега се смята за ултракатолик или крайно десен. Имигрантите също са скептично настроени към това да бъдат използвани само за запълване на празнините. Соломон, елегантен продавач в магазин, който е родом от Гана, се ухилва безгрижно, когато го питат дали имигрантите не са по-топло посрещани заради проблема с населението: „Знаете ли, ако ни допуснат тук само за да плащат пенсиите на старите хора, това едва ли е истинско посрещане." Много от приятелите му, казва той, получават заплатите си от италианските си работодатели в брой, така че по-голямата имиграция едва ли би разрешила кризата в публичните финанси така или иначе.
Предизвикателството пред Роччелла и Мелони е да убедят италианците, че критичният момент с раждаемостта е неполитически проблем, който засяга цялата държава. Навярно само тогава италианската демографска зима би се превърнала в пролет.
Opmerkingen